2007年9月29日，这一天历代西安舰舰员将永志不忘，叱咤海疆30多年的战舰将告别万里碧海，溯江而上，成为武汉海军工程大学的教学实习课堂，用别样的方式继续为海防建设奉献力量。

　　在军港码头，旌旗招展，军乐低回，西安舰全体舰员身着礼服在后甲板整齐列队，等候着一个沉痛而又庄重的时刻到来。尽管如自然界的生长规律一样，军舰有服役期限，但是退役的事实谁都不愿接受，谁都舍不得与自己朝夕相伴的军舰离开共和国的战斗序列。

　　今天，已经退伍或退休的老舰员们不远千里赶来了，命名城市西安市的领导来了，共建单位青岛海洋科技馆的领导也来了……据说，前段时间有位吉林榆树籍的老舰员周连喜，听战友说西安舰要退役，他在家庭遭受变故经济紧张的情况下，竟不惜将家中唯一的一头耕牛卖掉做盘缠，来最后看一眼战舰。

　　10时整，退役仪式正式开始。支队领导尚未宣读完退役命令，有的官兵已是泪眼婆娑。随着指挥员一声口令“敬礼，降军旗！”西安舰最后一任舰长李秀矩缓缓降下“八一”军旗，全体水兵再也抑制不住，任由泪水夺眶而出。

　　注目那面永不褪色的军旗，应邀参加仪式的刑浩礼、马明法等一批老舰员似乎更是心潮难平。36年前，正是这批首任舰员将海军授予的“八一”军旗升上桅顶；今天，白发苍苍的他们，又从最后一任舰长李秀矩手中接过军旗久久捧在胸前，老舰员们热泪滑落，浸润这面战斗的旗帜。此时此刻，此情此景，只有真正在战舰上同舟共济过的人最懂。